FIFA e Arabia Saudita uniscono le forze per la costruzione di stadi

A cura di Cesare Tamborini

La FIFA e l’Arabia Saudita hanno annunciato oggi un ambizioso protocollo d’intesa che vedrà il Fondo Saudita per lo Sviluppo (SFD) impegnare fino a 1 miliardo di dollari in prestiti agevolati per finanziare la costruzione e la ristrutturazione di stadi nelle federazioni calcistiche dei paesi in via di sviluppo.

L’accordo, che sottolinea gli stretti e crescenti legami tra l’organo di governo mondiale del calcio e il Regno, è stato presentato come un passo cruciale per garantire che il calcio diventi “veramente globale”.

Il sostegno

I finanziamenti, erogati tramite prestiti agevolati, saranno gestiti dall’SFD e daranno priorità ai paesi in via di sviluppo. L’obiettivo dichiarato è aiutarli a investire in strutture che stimolino la crescita, creino opportunità e incoraggino la partecipazione a tutti i livelli del gioco.

Gianni Infantino, Presidente della FIFA, ha sottolineato l’importanza dell’iniziativa: “Molte delle nostre federazioni affiliate hanno bisogno di ulteriore sostegno per le infrastrutture necessarie a ospitare le competizioni. Questo accordo è un passo fondamentale per garantire che le nostre federazioni dispongano delle strutture certificate dalla FIFA necessarie per lo sviluppo del calcio”.

Secondo Sultan bin Abdulrahman Al-Marshad, Amministratore Delegato dell’SFD, l’iniziativa vede lo sport come un vero “catalizzatore di sviluppo e inclusione”, con i finanziamenti destinati a “costruire le infrastrutture necessarie per liberare il potenziale, responsabilizzare i giovani e rafforzare le comunità”.

L’Espansione Strategica Saudita

Questa collaborazione si colloca in un periodo di intensa attività tra la FIFA e l’Arabia Saudita. L’annuncio arriva infatti pochi mesi dopo la conferma che il Regno ospiterà i Mondiali nel 2034. I legami finanziari sono già solidi, con la FIFA che ha stipulato accordi di sponsorizzazione con il Fondo di Investimento Pubblico (PIF) saudita e con il colosso energetico statale Aramco.

L’impegno da 1 miliardo di dollari si aggiunge alla già vasta portata internazionale dell’SFD, che ha sostenuto 800 progetti in 100 paesi. L’SFD ritiene inoltre che i prestiti agevolati fungeranno da finanziamento iniziale per attrarre ulteriori istituzioni di sviluppo e partner del settore privato.

Negli ultimi anni, l’Arabia Saudita è emersa come una potenza sportiva globale, finanziando il circuito LIV Golf, ospitando eventi di tennis e boxe di primo piano e attraendo star del calcio come Cristiano Ronaldo e molte altre nella Saudi Pro League. L’ultima mossa con la FIFA consolida ulteriormente l’influenza del Regno nell’arena sportiva internazionale.

__________________________

In apertura Sultan bin Abdulrahman Al-Marshad e Gianni Infantino all’atto della firma del protocollo. Foto: The Official X Account of the Saudi Fund for Development.