Al-Ahli in finale di Champions League Elite

A cura di Cesare Tamborini

Ci vediamo sabato 25 aprile a Jeddah per la finale di Champions League Elite. L’Al-Ahli dà così appuntamento a tutti i suoi tifosi dopo che, non senza soffrire, ha superato in semifinale i giapponesi del Vissel Kobe. 

La partita si è conclusa sul 2-1 per i campioni d’Asia in carica, che al 30’ vanno sotto con un goal di Mutō colpevolmente lasciato solo in area. Doccia fredda per gli uomini di Jaissle i quali, in campo con la formazione tipo, si fanno vivi in chiusura di primo tempo con Hamed, che colpisce il palo di testa, e Ivan Toney. 

La seconda frazione vede i sauditi premere decisamente sull’acceleratore con un susseguirsi di azioni pericolose. Per il pareggio bisogna attendere l’ora di gioco quando Galeno si inventa un goal forse ancor più bello di quello realizzato nei quarti di finale. Il suo è un missile da oltre 30 metri che si infila sotto la traversa. Parità ristabilita. Tanto bella questa rete, quanto in parte fortunosa quella del 2-1 firmata da Toney il cui tiro al volo riesce ad oltrepassare la fatidica riga bianca nonostante sulla traiettoria ci siano un paio di avversari. Toney che ha quindi il merito di farsi trovare al momento giusto al posto giusto.

Ivan Toney festeggia la rete appena segnata. Foto: Al-Ahli Saudi Club @ALAHLI_FCEN X account.

Al-Ahli che raggiunge così la finale al termine di una partita un po’ a due facce. Così così nel primo tempo, eccellente nel secondo durante il quale ha concesso agli avversari una sola azione. Finale nella quale sfiderà la vincente di Machida Zelvia vs Al-Ahli Dubai in programma oggi alle 18.15. Club di Jeddah che sabato avrà così la possibilità di bissare il trionfo di un anno fa. 

A proposito di Champions League Elite ci sono da riportare quelli che ormai non sono più solo rumors. Ci riferiamo al fatto di quali federazioni avranno più squadre visto che con la parziale riforma approvata settimana scorsa, dalla prossima edizione si passerà da 24 a 32 partecipanti. L’Arabia Saudita al momento ha tre squadre, ma dalla prossima stagione dovrebbe passare a 5.

Nello specifico 3 accederebbero direttamente alla fase a campionato, le altre due dovrebbero invece disputare i play-off. SPL che avrebbe quindi 2 slot in più in Champions League Elite così come il Giappone; +1 invece per Emirati Arabi Uniti e Corea del Sud. Per fare chiarezza, se dovesse terminare oggi la stagione, andrebbero in Elite: Al-Nassr, Al Hilal, Al-Ahli, Al-Qadsiah e Al-Taawoun. Le prime tre direttamente, Al-Qadsiah e Al-Taawoun dopo i play-off. L’ufficializzazione di tali criteri verrà data venerdì dalla AFC.

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In apertura il momento in cui Galeno calcia il pallone dell’1-0. Foto: Al-Ahli Saudi Club @ALAHLI_FCEN X account.