L’Al-Hilal fa suo il “Clasico” e mette pressione all’Al-Nassr

A cura di Cesare Tamborini

Va all’Al-Hilal il primo “Saudi Clasico” della stagione. La squadra di Inzaghi batte in trasferta 2-0 gli acerrimi rivali dell’Al-Ittihad e continua la risalita in classifica dopo che due pareggi nelle prime due giornate (contro Al-Ahli e Al-Qadsiah) le avevano fatto perdere punti preziosi.

L’imponenza della coreografia preparata dai tifosi dell’Al-Ittihad. Foto: Al-Ittihad Club @ittihad_en X account.

Chi ha segnato?

In un King Abdullah Sports City Stadium straripante di entusiasmo e con una coreografia da pelle d’oca, Milinković-Savić e compagni non si sono fatti impressionare. Ma l’inizio potrebbe essere traumatico per Inzaghi visto che al 7’ un qui pro quo in area potrebbe portare al goal per gli uomini di Sérgio Conceição. Passano due minuti e l’Al-Hilal va vicinissimo al vantaggio; Marcos Leonardo colpisce l’incrocio dei pali. Risponde quasi immediatamente l’Al-Ittihad con una punizione di Diaby a lato non di molto. 

Squadra di casa che si rende pericolosa in almeno un paio di occasioni, specialmente con Benzema, il quale effettua una girata che però termina direttamente tra le mani di Bounou fresco di rinnovo contrattuale. Si arriva al 40’ quando su corner l’Al-Hilal va in vantaggio; un po’ tutti, sia allo stadio che in televisione, hanno l’illusione che sia Núñez a segnare. Ma così non è perché si tratta di autogoal di Doumbia che di testa trafigge il proprio portiere Al-Shanqiti. Al-Hilal che chiude il primo tempo impensierendo in un altro paio di occasioni i rivali, sempre su angolo.

La papera

Si va alla ripresa che inizia con l’ex romanista Aouar che tenta di sorprendere l’estremo difensore con un tiro da fuori. Un minuto dopo Marcos Leonardo ha l’occasione del 2-0, ma Danilo salva praticamente sulla linea di porta. Attaccante brasiliano che il goal lo realizza poco dopo, al 57’, approfittando di un erroraccio del portiere dell’Al-Ittihad. Su di un tiro di Rúben Neves, Al-Shanqiti non trattiene il pallone e Marcos Leonardo è lesto con il tap-in. Trascorre una dozzina di minuti senza che accada nulla di particolare fino a quando, e siamo al 71’, Benzema scocca dal limite un tiro al volo bello da vedere, ma che non centra lo specchio della porta. Ex Pallone d’Oro che ci riprova in chiusura di partita, anche in questo caso però la sua conclusione finisce a lato.

Plus e minus

“Saudi Clasico” che termina quindi 2-0 per l’Al-Hilal che esce così vittoriosa da un match dove si sono viste le differenze tra le due compagini. Un Al-Ittihad che non ha giocato male, ma è sembrato meno pragmatico. In sostanza meno pronto a sfruttare le occasioni che l’Al-Hilal ha comunque concesso. L’undici di Inzaghi da parte sua ha meritato il successo, dimostrando di essere più squadra e di saper approfittare di quelle opportunità che gli avversari hanno dato. Il plus è un Marcos Leonardo che sta inanellando ottime prestazioni una dopo l’altra. Per lui i goal in campionato sono già 5 in tre presenze.

Rúben Neves, qui premiato come “Man of the Match”. Foto: The official English X account of #Alhilal Saudi Club.

Al-Hilal che sale così a 14 punti, il che significa essere provvisoriamente al 3° posto in attesa dell’Al-Qadsiah impegnato oggi in casa contro l’Al-Okhdood ancora al palo. Per l’Al-Ittihad invece uno stop pesante, il secondo nelle ultime tre apparizioni in campionato. Dieci punti in sei giornate (7° posto) sono pochi per i campioni d’Arabia in carica. Conceição, che fin qui ha collezionato una vittoria (in Champions), un pari e questa sconfitta, avrà da lavorare molto, partendo però da un punto fermo: Benzema. L’ex Real Madrid sta dimostrando, come ha fatto contro l’Al-Hilal, l’impegno giusto per risollevare la squadra. 

Il sesto turno di SPL si completerà oggi con un delicato Al-Shabab vs Dhamk e con Al-Hazem vs Al-Nassr. CR7 e compagni in caso di successo manterranno i quattro punti di vantaggio sull’Al-Hilal.

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In apertura Malcom e Marcos Leonardo festeggiano la rete di quest’ultimo. Foto: The official English X account of #Alhilal Saudi Club.