I (ricchi) premi per la qualificazione ai Mondiali

A cura di Cesare Tamborini

In Arabia Saudita non sono ancora terminati i festeggiamenti per la qualificazione ai Mondiali. Possibilità di giocare la rassegna mondiale che i Green Falcons si sono accaparrati grazie allo 0-0 contro l’Iraq nel secondo e ultimo match valevole come play off della zona asiatica. 

Una partita che ha visto i sauditi andare più volte vicini al goal, ma anche a pochi centimetri dalla beffa che avrebbe voluto dire spareggio. Indimenticabile la parata di Al-Aqidi proprio allo scadere della partita che ha ufficializzato la partecipazione a Canada-Messico-USA 2026.

Salem Al-Dawsari premiato come “Men’s Player of the Year” dalla AFC. Immagine: AFC @theafcdotcom. Official Home of the Asian Football Confederation X account.

E io ti premio

Estremo difensore saudita che, al pari dei suoi compagni, andrà ad incassare un premio qualificazione. Secondo il quotidiano economico Asharq Business ad ognuno dei Green Falcons andranno 5 milioni di riyal sauditi, che al cambio equivalgono a poco più di 1 milione di euro. Una cifra decisamente elevata se si pensa che l’Arabia Saudita non è nuova a giocare i Mondiali; dal 1994 i sauditi hanno partecipato a sei delle 8 edizioni. Ma questa volta giocarsi la World Cup era una sorta di must a cui l’Arabia Saudita, intesa come Paese e non solo a livello calcistico, non poteva rinunciare. I Mondiali del 2034 che si disputeranno proprio nel Regno e gli investimenti in atto ormai da anni nella Saudi Pro League non potevano essere disattesi con una mancata qualificazione.

Ed a proposito di Nazionale c’è da riportare che la AFC, la confederazione asiatica, ha conferito il premio di giocatore asiatico dell’anno a Salem Al-Dawsari. L’attaccante dell’Al-Hilal era già favorito alla vigilia della partita contro l’Iraq; il risultato favorevole per la sua Nazionale non ha fatto altro che suggellare la sua annata.

È sempre tempo di mercato

Rimaniamo all’Al-Hilal perché la squadra di Simone Inzaghi ha ufficializzato il rinnovo del contratto di Yassine Bounou. L’estremo difensore marocchino vestirà la maglia blu fino al 2028. Club che con questa mossa sistema uno dei non pochi contratti, Rúben Neves, Koulibaly, Milinković-Savić e Brozović, in scadenza a giungo 2026.

ll Presidente Nawaf Bin Saad con Yassine Bounou durante la cerimonia della firma. Foto: AlHilal Saudi Club @Alhilal_EN X account.

Rimaniamo in tema calciomercato perché l’Al-Ahli ha un nuovo CEO. Si tratta di Mike Golub, ex presidente dei Portland Timbers & Thorns. Arrivo il suo che dimostra, dopo il prolungamento del contratto di Matthias Jaissle e la firma del nuovo DS, come il board del club stia sistemando, anche a livello dirigenziale, tutte le caselle.

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In apertura gli undici Green Falcons scesi in campo contro l’Iraq. Foto: The official X account of Saudi Arabia national football team (English language).