La Saudi Super Cup emigra a Hong Kong. I Green Falcons si giocheranno i Mondiali in casa

A cura di Cesare Tamborini

Un fine settimana di ufficializzazioni quello che stiamo vivendo. Partiamo da Hong Kong che è stata scelta dalla Federazione Saudita Calcio per ospitare la prossima edizione della Saudi Super Cup.

Il torneo si svolgerà, come vi avevamo riportato qua su CS, dal 19 al 23 agosto prossimi e vedrà sfidarsi Al-Ittihad, Al-Hilal, Al-Qadsiah e Al-Nassr. L’élite del calcio saudita, insomma. Ricordiamo che Al-Ittihad e Al-Qadsiah vi giocheranno in quanto finaliste di King’s Cup. Al-Hilal e Al-Nassr perché classificate seconda e terza in Saudi Pro League.

Scelta di Hong Kong che dimostra come nelle intenzioni dei vertici del calcio saudita ci sia quella di esportare il football del Regno. Appuntamento quindi ad agosto per un torneo che fungerà da ricco antipasto della nuova stagione.

Altra ufficialità riguarda la nazionale. L’Arabia Saudita ospiterà uno dei due gironi della quarta fase di qualificazione ai Mondiali del 2026. Avendo fallito la qualificazione diretta, i Green Falcons dovranno infatti partecipare ad un’ulteriore fase per tentare di volare alla Coppa del Mondo. La novità è appunto che Riyadh organizzerà uno dei due gironi di tale fase, l’altro si giocherà in Qatar.

Questo minitorneo vedrà parteciparvi Arabia Saudita, Indonesia, UAE, Qatar, Iraq ed Oman, divise in due gruppi da tre. I sauditi e il Qatar, in quanto ospitanti, saranno teste di serie. Quindi significa che i Green Falcons giocheranno contro una tra Emirati Arabi Uniti o Iraq ed una tra Oman o Indonesia.

Riuscirà l’Arabia Saudita a qualificarsi per i prossimi Mondiali? Foto: fonte web.

Le prime di ciascun gruppo (partite secche) voleranno ai Mondiali mentre le seconde giocheranno la fase successiva che le vedrà sfidarsi per un posto agli spareggi intercontinentali. Agli spareggi, che mettono in palio gli ultimi due posti per la Coppa del Mondo, parteciperanno in totale 6 nazioni: una per confederazione (tranne l’UEFA) ed una scelta dalla CONCACAF (in quanto organizzatrice dei Mondiali).

Il sorteggio avverrà il prossimo 17 luglio con le partite che sono programmate l’8 ed il 14 ottobre. Un vantaggio non da poco per i sauditi che potranno avvalersi del sostengo del pubblico di casa per tentare di agguantare il pass per Canada-Messico-USA 2026.

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Kalidou Koulibaly con la Saudi Supercup vinta dal suo Al-Hilal la scorsa stagione. Foto: Saudi Arabian Football Federation Facebook account.