I Green Falcons non vanno oltre lo 0-0 con Capo Verde e vengono eliminati

A cura di Cesare Tamborini

Si torna a casa. È questo l’amaro verdetto scaturito dopo lo 0-0 contro un sorprendete, ma fino ad un certo punto, Capo Verde. Salem Al-Dawsari e compagni non sono riusciti a battere gli africani il che avrebbe aperto le porte ai sedicesimi vista la contemporanea sconfitta dell’Uruguay.

Ma, come si usa dire, con i se e con i ma non si va da nessuna parte. I Green Falcons, scesi in campo con il tridente, sono apparsi fin troppo ingessati verrebbe da dire. Nella prima frazione di gioco, in generale molto soporifera, si fanno vedere solo un paio di volte con Salem Al-Dawsari e con Kanno (spostato in attacco). Il secondo tempo vede salire in cattedra gli africani che vanno almeno in un paio di occasioni realmente vicini alla marcatura. Dapprima Al-Owais dice di no a Duarte e poi, proprio in chiusura di match, è Da Costa che si mangia letteralmente l’1-0. Poco male perché lo 0-0 finale significa sedicesimi per una nazionale che chiude il girone meritatamente seconda a quota 3 punti.

Donis è diventato CT nel mese di aprile. Foto: The official X account of Saudi Arabia National Football Teams.

I sauditi salgono a 2 punti come l’Uruguay (1-0 dalla Spagna), terminando al 4° e ultimo posto. Niente sedicesimi di finale che, dopo il pareggio iniziale contro i sudamericani, seguito però dal KO con la Spagna, sembravano alla portata dei ragazzi di Donis. Ora si torna a casa con il morale sotto i tacchi; emblematica è l’immagine a fine partita dei giocatori sauditi con le lacrime agli occhi.

Nel Regno, appena dopo il triplice fischio finale, sono già iniziati i processi. Sul banco degli imputati c’è anche il CT Donis. Mister greco (contratto fino al 2027) al quale, pur avendo l’attenuante di essere arrivato solo in aprile, viene addebitato l’atteggiamento ritenuto fin troppo rinunciatario visto fin qui. Al di là delle colpe, ci sono poi dei dati di fatto oggettivi. Uno su tutti l’età media dei Green Falcons, realmente troppo elevata.

Un mix di concause quindi. Ora, al netto delle voci che già arrivano di un possibile esonero di Donis, c’è da programmare il futuro. Come si sa la SAFF ha nominato da poco Matt Crocker come nuovo direttore tecnico della Nazionale. Un uomo di esperienza e di comprovata competenza che dovrà (ri)costruire una Nazionale che già a settembre sarà impegnata, in casa, nella Gulf Cup. Dopo, e qui arriviamo ad inizio 2027, sarà la volta della Asian Cup. Massimo torneo continentale per nazioni che verrà organizzato anch’esso dall’Arabia Saudita. Da lavorare ce n’è, questo è chiaro. Vedremo, già dai prossimi giorni, se il KO di Houston procurerà scossoni o meno.

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Foto in apertura: The official X account of Saudi Arabia National Football Teams.