Lorenzo Santoni: dalla Juventus Academy alla Saudi Pro League

A cura di Cesare Tamborini

Lorenzo Santoni è Assistant Coach e Football Analyst e vanta esperienze internazionali dapprima con la Juventus Academy (in Europa, Australia passando per Medio Oriente e USA) e poi, con altrettanto successo, in alcuni club sauditi e non solo. Nel Regno ha dato il suo apporto, che si basa su preparazione delle gare, pianificazione delle sedute e crescita dei giocatori, presso Al-Kholood, Al-Okhdood e Dhamk. Da metà febbraio di quest’anno è all’Al-Shabab, storico club della Saudi Pro League, con il ruolo di “Football Analyst and Assistant coach”.

Lorenzo Santoni qui durante una partita dell’Al-Shahab.

Santoni che è stato intervistato in esclusiva da “Mundialito”, rubrica settimanale di Sportitalia che tratta il calcio internazionale a 360° con anche un occhio sugli italiani all’estero. Qui di seguito vi forniamo un estratto del suo intervento che potrete trovare nella sua interezza, con anche un divertente aneddoto sul neocampione di Portogallo Francesco Farioli, sulla app di Sportitalia nella sezione “Mundialito”. 

Santoni il quale dall’ormai lontano 2017 è nel Golfo, quando iniziò a lavorare in Kuwait, dove dice di “trovarsi bene e di aver visto negli anni grossi miglioramenti sia dal punto di vista sociale che calcistico”. All’Al-Shabab, fin dall’arrivo, ha portato il suo prezioso lavoro contribuendo a totalizzare 12 punti in 7 partite, in una stagione definita da egli stesso “soddisfacente visto che la matematica salvezza è stata raggiunta, nonostante una piccola flessione dopo la sfortunata finale di Gulf Cup Champions League”.

Al-Shabab che, in forza dell’essere il club più antico di Riyadh, vanta una moltitudine di appassionatissimi tifosi e che da qualche anno deve fronteggiarsi con le super potenze targate PIF. Questione, questa, sulla quale si addentra Santoni, il quale ha percepito, fin da quando ha messo piede in Arabia Saudita presso le società sopra elencate, l’esistenza di “un grosso gap. Si vede una rilevante differenza, sia a livello organizzativo che di risorse, tra i club di proprietà di PIF e gli altri. Quelle targate PIF sono società che hanno una marcia in più” sentenzia l’interlocutore.

Qui Santoni ritratto nel mentre dà istruzioni durate un allenamento.

Un fatto questo che il Match Analyst dell’Al-Shabab ha potuto toccare con mano parlando direttamente con lo staff di Simone Inzaghi “che ha a disposizione mezzi di primo ordine, anche e soprattutto nel calciomercato dove gli avversari non targati PIF non riescono a stare al passo. Basti guardare, ad esempio, la rosa di un Al-Hilal che deve mandare in tribuna dei giocatori stranieri (il massimo schierabili in campo è 8 n.d.r.); un qualcosa che per noi è impossibile poiché cerchiamo di averli tutti in campo”. Rosa dell’Al-Shahab della quale, a proposito di stranieri, sono parte nomi quali l’ex rossonero Adli, “che ha dimostrato grande disponibilità e impegno e Carrasco. Entrambi sono oggettivamente giocatori importanti”. 

Santoni che recentemente, per l’esattezza il 7 maggio, ha affrontato con il suo Al-Shabab l’Al-Nassr di Cristiano Ronaldo in uno dei tanti derby di Riyadh. Squadra di Jesus che per il Football Analyst and Assistant coach di Mister Zekri è “molto forte, basti vedere chi può schierare in campo” e che ha in CR7 un giocatore che “ha sempre voglia di vincere”. Un aspetto, questo, sul quale Santoni pone l’accento poiché nella sua carriera in SPL ha sfidato più volte il portoghese ed ogni volta ha visto in lui quella “voglia come se ogni partita fosse la finale di Champions League. Un’attitudine che appartiene solo ai fuoriclasse”.

Un Lorenzo Santoni del quale si apprende il piacere per quanto sta facendo in SPL e che in questa esperienza saudita è seguito da Angelo Bozzetti (Allenatore in Seconda), Claudio Bozzini (Preparatore dei portieri) e Lorenzo Riela (Preparatore atletico). C’è poi da aggiungere Luca Scordo, anch’egli Preparatore, che di questa avventura all’Al-Shabab non fa parte, ma è stato lui che ha fatto da tramite tra Santoni e Mister Zekri.