L’Al-Ittihad conquista i quarti di Champions al 130′. In SPL grande prova di Retegui e la SAFF sceglie il nuovo DT

A cura di Cesare Tamborini

Chissà se Fabinho conosce l’espressione “zona Cesarini”, visto che il suo goal che ha regalato i quarti di Champions League Elite all’Al-Ittihad è stato realizzato al tramonto dei supplementari. Magari potrebbe insegnargliela Sérgio Conceição il quale, avendo giocato e allenato in Italia, siamo sicuri la conosca.

All’ultimo secondo

Il rigore di Fabinho, arrivato al 130’, ha quindi permesso ai sauditi di avere la meglio su di un Al-Wahda che, nonostante fosse sfavorito, ha comunque resistito fino ad un secondo prima dei calci di rigore. L’Al-Ittihad ha però meritato il successo per 1-0, alla luce delle tre grandi occasioni con Danilo, oltre a quella di Keller in apertura.

Al-Ittihad che venerdì affronterà i giapponesi Machida Zelvia in un quarto di finale che vedrà favoriti i sauditi i quali, come detto dal Mister portoghese, puntano ad arrivare fino in fondo alla competizione. Calcio saudita che qualifica così ai quarti di Champions League Elite due delle tre squadre che si giocavano gli ottavi: Al-Ahli e Al-Ittihad.

I giocatori dell’Al-Ittihad festeggiano la qualificazione ai quarti. Foto: Official English X Account of Al Ittihad Saudi Club.

A proposito di ottavi, ieri si è giocato anche quello tra Tractor e Al-Ahli Dubai. A vincere sono stati gli emiratini che hanno sconfitto per 3-0 gli sfidanti grazie alle reti di César, Ezatolahi e Mateusão. Al-Ahli Dubai che nei quarti sfiderà il Buriram United. 

Con la disputa di tutti gli ottavi si è completato il tabellone dei quarti: 

Al-Sadd vs Vissel Kobe                       giovedì ore 18.15 

Al-Ahli vs Johor DT                             venerdì ore 16.45 

Machida Zelvia vs Al-Ittihad           venerdì ore 20.00 

Buriram United vs Al-Ahli Dubai  sabato ore 18.15

Questo il tabellone della competizione.

Che Retegui!

Nonostante a Jeddah sia in pieno svolgimento la Champions League Elite, la Saudi Pro League non si ferma. Ieri è andata in scena una partita che alla vigilia avevamo definito come interessante, e così è stato perché Al-Qadsiah vs Al-Shabab è terminata 2-2. 

Match vibrante che ha visto la squadra di casa andare in vantaggio con Bonu Baah, ma ripresa e poi superata dalla doppietta di Azaizech. 2-2 dell’Al-Qadsiah firmato dal nostro Retegui con un tocco da vero rapinatore d’area. A proposito di Mateo Retegui c’è da segnalarne la buonissima prestazione (Man of the Match) visto che oltre al goal ha fornito anche l’assist per l’1-0.

Mateo Retegui “Man of the Match”. Fonte: The Official English X Account of #AlQadsiah Saudi Club.

La brutta notizia è che l’ex Atalanta è uscito dal campo non in perfette condizioni. A tal proposito si parla un possibile problema ai legamenti; nella giornata di oggi verranno svolti gli accertamenti del caso. Al-Qadsiah (4° a 62 punti) che con questo pareggio sono ormai tre turni che non vince; l’Al-Shabab 12° muove la classifica arrivando a quota 31. Oggi si giocherà ancora. I primi della classe dell’Al-Nassr ospiteranno l’Al-Ettifaq; diretta alle ore 20.00 su Solocalcio.

Welcome Mr. Crocker

Calcio saudita protagonista in queste ultime ore non solo a livello di club, ma anche di Nazionale. Nel mentre continuano voci di una separazione con Hervé Renard, i Green Falcons avranno dal 1° luglio un nuovo Direttore Tecnico: si tratta di Matt Crocker. Già dirigente delle nazionali giovanili inglesi dal 2013 al 2020, dal 2023 ricopre l’incarico di DT presso la Federazione Statunitense (il contratto terminerà il 30 giugno). Suo l’ingaggio di Pochettino come CT e di Emma Hayes come tecnico della nazionale femminile vincitrice dell’oro a Parigi 2024. Una nomina importante e di prestigio la sua che dimostra, ancora una volta, come la SAFF abbia nel proprio obiettivo una crescita nel lungo periodo avendo il target dei Mondiali 2034 sempre ben presente.

_______________________________

In apertura Fabinho sul dischetto del rigore. Foto: Official English X Account of Al Ittihad Saudi Club.