Al 98′ Bento rovina la festa dell’Al-Nassr

A cura di Cesare Tamborini

C’è da scommetterci che chiunque abbia assistito ad Al-Nassr vs Al-Hilal ha esclamato “incredibile” in concomitanza dell’1-1 dell’Al-Hilal. Nessun altro termine, nel pressoché infinito numero degli idiomi parlati, spiega meglio cosa è successo al 97′ e 50 secondi del match.

L’errore di Bento, forse in parte influenzato da un contatto con un compagno di squadra, ha consegnato così agli archivi un pareggio che, arrivato a dieci secondi dal termine, era ormai impronosticabile. Un 1-1 che ha come effetto quello di tenere ancora aperta la corsa al titolo. Questo poiché l’Al-Nassr per laurearsi campione d’Arabia necessitava di battere l’Al-Hilal.

La felicità dei tifosi dell’Al-Hilal per l’insperato pareggio. Foto: The official X account of #Alhilal Saudi Club.

E il successo era ormai nelle tasche degli uomini di Jorge Jesus che erano andati in vantaggio nel primo tempo con Simakan. I tifosi sugli spalti erano già sicuri che il match terminasse con il successo dei loro beniamini, ma il calcio, e lo sappiamo, è sempre imprevedibile. Pari che mantiene così le due squadre con un distacco di 5 punti; nello specifico l’Al-Nassr, a cui manca una sola partita, sale a 83 mentre l’Al-Hilal che deve giocarne ancora 2 di partite è a quota 78. Importante è ricordare che in caso di arrivo a pari punti campione sarà l’Al-Hilal perché in vantaggio negli scontri diretti (è questo il primo criterio adottato dalla SPL).

CR7 e compagni avranno quindi il secondo e ultimo match point il 21 maggio quando ospiteranno il Dhamk; squadra che, è bene sottolineare, è in piena corsa per non retrocedere. I ragazzi di Simone Inzaghi ospiteranno NEOM (il 16 maggio) e chiuderanno anch’essi il 21 ospiti dell’Al-Feiha. Al-Hilal che dovrà vincere le sue due partite e sperare in uno sgambetto del Dhamk.

L’1-0 in essere fino all’incredibile episodio finale rifletteva sostanzialmente quello che era stato fin lì l’andamento dell’incontro. Davanti ad uno stadio brulicante di passione e con una coreografia studiata ad arte, le due squadre scendono in campo con le formazioni che erano state previste nelle ore di vigilia. Dopo appena tre minuti il match, e forse la storia di questa SPL, può cambiare con Benzema che viene imbeccato e si fa parare il tiro a botta sicura. Bravissimo il portiere brasiliano, meno il francese il quale poteva fare qualcosa in più. Si fa vivo l’Al-Nassr che prima con CR7 (in fuorigioco) e poi con João Félix scaldano il già caldo pubblico di casa.

Benzema lo avrebbe anche segnato un goal ma, e siamo al 17’, il fuorigioco di Milinković-Savić, esecutore dell’assist al francese, vizia l’azione. Goal annullato. La partita prosegue con le due squadre visibilmente contratte fino a quando Simakan supera Bounou. Su calcio d’angolo l’ex Lipsia è abile e segna il vantaggio. 1-0 a cui segue, dopo due minuti, un gran tiro di Ronaldo, il quale impegna severamente l’estremo difensore. Al-Nassr che va a pochissimi centimetri dal 2-0 con Coman che si ritrova il pallone sui piedi a seguito di un errore clamoroso di Milinković-Savić. Ma l’ex juventino spara sul palo.

Altra chance per il raddoppio giunge in apertura di secondo tempo con Cristiano Ronaldo che, a botta sicura, tira di poco alto. L’Al-Hilal non punge e Inzaghi decide, quando mancano una ventina di minuti alla fine, di tirare fuori Benzema, Salem Al-Dawsari e Tombakti. Nel frattempo, il match non produce occasioni particolari, ad eccezione di un tiro pericoloso di Milinković-Savić. Lato Al-Nassr c’è Jesus che decide di sostituire CR7. Si arriva così al 97’ e 50 secondi quando una rimessa laterale chilometrica di Lajami si trasforma da innocua a, di fatto, un goal. Bento e Iñigo Martínez si ostacolano e l’stremo difensore, che a gennaio era vicino al Genoa, smanaccia il pallone che supera la linea bianca. Goal che a termini di regolamento è valido perché non è stato segnato direttamente da rimessa laterale poiché il portiere ha toccato il pallone. Autogoal quindi.

Lajami, autore della rimessa laterale, qui con Rúben Neves. Foto: The official X account of #Alhilal Saudi Club.

1-1 che fa scendere il gelo sulle tribune dell’Al-Awwal Park. Ma anche tra i giocatori lo stupore non è da meno con Simakan che è letteralmente incredulo di quanto successo, mentre CR7 in panchina si dispera. Un finale di match più unico che raro che regala a noi spettatori terzi un surplus di patos in attesa di conoscere, questa volta realmente, chi alzerà il trofeo di campione d’Arabia Saudita. Al-Nassr che ora dovrà metabolizzare quanto accaduto e resettare il tutto perché sabato prossimo giocherà in casa la finale di Champions League Two contro i giapponesi del Gamba Osaka.

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In apertura lo sconforto di Cristiano Ronaldo. Fonte: web.