L’Al-Hilal fa suo il derby e vola a +7 sull’Al-Nassr

A cura di Cesare Tamborini

Davanti niente meno che a Usain Bolt, il quale se ne intende, eccome, di record (suoi quelli dei 100 e 200 metri piani), l’Al-Hilal vince contro l’Al-Nassr e conquista un primato: l’undicesima vittoria di fila in Saudi Pro League. Record che il club in maglia blu deteneva già, a quota 10, in coabitazione con l’Al-Nassr. 

Un 3-1, quello con il quale gli uomini di Simone Inzaghi hanno schiantato gli acerrimi rivali cittadini, che vuol dire volare a +7 in classifica proprio su CR7 e compagni. Derby della Capitale che, come da copione di ogni stracittadina che si rispetti, ha proposto oltre 90 minuti di grande intensità.

Qui Inzaghi con Usain Bolt prima del fischio di inizio. Foto: The official English account of #Alhilal Saudi Club.

Che partita!

In una Kingdom Arena brulicante di passione e conscia che ci siano in palio, come si suole dire, più dei soli tre punti, il match inizia subito con un brivido per l’Al-Hilal quando Al-Yami non trattiene un tiro-cross. Al 13’ è il suo collega in maglia Al-Nassr Al-Aqidi a causare tensione ai propri tifosi nel mentre tenta di calciare al volo un lancio degli avversari. Ne scaturisce una respinta che per poco non arriva direttamente sui piedi di Núñez.

Tra il 16’ e il 20’ minuto di gioco arrivano quelle che si possono definire come le prime due palle goal; la prima, viziata però da fuorigioco, con Al-Dawsari; la seconda con Cristiano Ronaldo che impegna Al-Yami con un rasoterra da 40, o forse più, metri. Un Al-Hilal capace di mettere in campo un bel fraseggio, a differenza degli avversari dove spiccano di più le giocate individuali, subisce il goal in chiusura del primo tempo. L’azione parte da João Félix che pesca, con un lancio con il contagiri, Coman. L’ex juventino, posizionato appena all’interno dell’area, offre al volo l’assist a CR7 che insacca la rete numero 959 in carriera davanti ai propri tifosi in visibilio. 

Il secondo tempo si apre con un poker di azioni degne di nota: due per l’Al-Nassr (Brozović e Coman) ed altrettante per l’Al-Hilal per mano di Rúben Neves. Occasioni che fanno da preambolo, e siamo poco prima dell’ora di gioco, per il pareggio dei padroni di casa che giunge su rigore. Simakan, scivolando, atterra Malcom. Per l’arbitro, il francese Francois Letexier, è rigore e sul dischetto va Al-Dawsari il quale realizza il goal: portiere a sinistra e pallone a destra: 1-1.

No giallo, sì rosso

Estrema punizione che risulta essere il momento topico dell’incontro non solo per il pareggio dell’Al-Hilal, ma anche perché ne consegue l’espulsione del portiere dell’Al-Nassr. Nel recuperare il pallone rimasto in fondo alla rete nasce un parapiglia che vede Rúben Neves finire a terra. Dapprima il direttore di gara ammonisce Al-Aqidi, reo di aver colpito il portoghese, ma in seguito a revisione al VAR ne decreta l’espulsione. Cartellino rosso che scatena le proteste degli uomini allenati da Jorge Jesus (prima volta che ritorna alla Kingdom Arena da avversario) e l’esultanza del pubblico di casa: 11 contro 10 quindi. 

Per il vantaggio dell’Al-Hilal bisogna attendere l’80’ quando, successivamente ad un corner, Rúben Neves effettua un cross su quale si avventa Kanno che anticipa in semi acrobazia il subentrato Al-Buainain: 2-1. Passano due minuti e si assiste ad un altro momento da cosiddetto “circoletto rosso”, ovvero la sostituzione di Ronaldo con Wesley. CR7 che non prende bene l’uscita dal campo decisa dal suo connazionale Jorge Jesus e si mostra, eufemisticamente parlando, polemico verso l’arbitraggio.

Rúben Neves qui con il premio di “Man of the Match”. Foto: The official English account of #Alhilal Saudi Club.

Trascorre una manciata di minuti e l’arbitro concede il secondo penalty a favore della squadra di Inzaghi per atterramento di Al-Dawsari. Questa volta è Al-Hassan a commettere il fallo che decreta l’estrema punizione; sul dischetto va Rúben Neves che realizza il 3-1 finale.

Di record in record

Successo quindi per un Al-Hilal che sale a 38 punti giungendo così alla 19^ partita vinta di fila in tutte le competizioni. Numeri impressionanti per una squadra che da quando ha Inzaghi in panchina ha perso solo una volta: il quarto di finale al Mondiale per Club contro il Fluminense. Parlare di ipoteca sul titolo è oggettivamente presto visto e considerato che si sono giocate solo 14 partite (ricordiamo lo slittamento del 10° turno causa Arab Cup). Dall’altro canto gli uomini di Inzaghi sembrano andare con il pilota automatico, senza dimenticare che da questo calciomercato di gennaio sono già arrivati due rinforzi: Pablo Marì dalla Fiorentina e Sultan Mandash dall’Al-Taawoun.

Ecco come la società ha celebrato la fuga in classifica; Usain Bolt con la divisa dell’Al-Hilal che stacca un avversario in maglia gialla Al-Nassr. Fonte: The official English account of #Alhilal Saudi Club.

Cosa succede adesso?

Per l’Al-Nassr un KO che apre ufficialmente la crisi. Tre sconfitte e un pareggio nelle ultime quattro apparizioni in campionato sono gravemente insufficienti per una squadra che può vantare una rosa di livello internazionale. Roster del quale farà ancora parte Bento; il portiere brasiliano, promesso sposo del Genoa, a meno di clamorosi colpi di scena rimarrà a Riyadh. Questo a causa dell’espulsione di Al-Aqidi che costerà al portiere della nazionale saudita una squalifica. Al-Nassr che tra l’altro al termine di questo 15° turno potrebbe venire superato in classifica dall’Al-Taawoun o affiancato dall’Al-Ahli che si sfideranno domani. Tutti elementi che tra i tifosi del club stanno facendo nascere forti malumori sull’operato di Jorge Jesus. Non per ultimo alla luce dell’infruttuosa, ai fini del risultato, sostituzione del totem portoghese.

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In apertura la soddisfazione di Simone Inzaghi al termine del match. Foto: The official Arabic account of #Alhilal Saudi Club.