King’s Cup: Al-Ettifaq KO, oggi in campo l’Al-Hilal che ha sistemato il “caso” Marcos Leonardo

A cura di Cesare Tamborini

Una delle regole non scritte dei sedicesimi di finale della King’s Cup è che accade sempre almeno un risultato a sorpresa. La scorsa stagione era toccato all’Al-Ahli venire eliminato dall’Al-Jandal, squadra di Saudi First Division. Ed anche quest’anno la “regola” non si è smentita visto che un club di Saudi Pro League è uscito dalla competizione per mano di una compagine della serie inferiore.

La sorpresa c’è sempre

Ci riferiamo all’Al-Ettifaq che a settembre deve dire già addio alla King’s Cup. Gli uomini allenati da Al-Shehri hanno perso ai calci di rigore in trasferta contro l’Al-Batin che al momento è 16° in Saudi Pro League. Il match era finito 2-2 durante i tempi regolamentari con i goal di Wijnaldum e Koka per l’Al-Ettifaq. Ma la lotteria dei rigori ha premiato la squadra di serie B che mette così a segno il primo exploit di questo turno. Al-Ettifaq che dimostra come l’inizio di stagione non stia procedendo secondo i piani. Dopo la vittoria alla 1^ giornata in SPL contro l’Al-Kholood, è arrivato un pareggio, comunque prestigioso contro l’Al-Ahli, seguito però dal pesante KO dall’Al-Taawon. Classifica che recita 9° posto con 4 punti. Le altre partite in programma ieri hanno prodotto risultati ampiamente prevedibili. L’Al-Okhdood ha vinto 1-0 contro l’Al-Raed (6° in Saudi First Division); 4-0 è il punteggio con il quale l’Al-Taawon ha eliminato gli undicesimi della serie cadetta dell’Al-Faisaly.

L’Al-Taawon, guidato dall’ex Bologna Moussa Barrow autore di una doppietta, accede agli ottavi di finale. Foto: The official X account of the King’s Cup.

Il programma dei sedicesimi di coppa continuerà oggi per terminare poi mercoledì. In data odierna sono in programma: Al-Bukayriyah vs Al-Kholood, Abha vs Al-Shabab, Al-Taae vs Al-Khaleej e Al-Adalah vs Al-Hilal. Ed a proposito della squadra allenata da Simone Inzaghi, reduce dal rocambolesco 3-3 contro l’Al-Ahli, c’è un importante aggiornamento da dare.

Ah, quel tendine…

L’infortunio di Cancelo, che già gli era costato il forfait contro l’Al-Ahli, è più serio del previsto. Problema al tendine del ginocchio che terrà fuori il portoghese sino alla fine di novembre. Da qui nel club è nata la necessità di sostituirlo nella lista campionato; e chi ha preso il suo posto? Marcos Leonardo. Sì, proprio il giocatore che nelle scorse settimane era stato al centro delle polemiche dopo che la società non lo aveva registrato nella lista valida per il campionato poiché essa risultava già piena in tutti e dieci gli slot (8 senior + 2 Under-21).

Brasiliano al quale era stata fatta una doppia proposta: essere eligibile per la sola Champions League Elite, visto che tale competizione non ha la regola dei massimo10 stranieri tesserabili, oppure venire girato in prestito. Ma ora la situazione, a causa del tendine di Cancelo, è cambiata radicalmente. Il club ha registrato Marcos Leonardo. Proceduta che è stata effettuata ieri 21 settembre poiché tale data era la deadline per modificare l’elenco degli stranieri presenti nella lista campionato. Conclusione diametralmente opposta a quella del caso Renan Lodi il quale, come abbiamo visto, ha rescisso unilateralmente il contratto con il club.

Marcos Leonardo gioca con l’Al-Hilal dalla stagione 2024/2025. Foto: Screenshot @marcosleonardo09 -2025-09-10-at-11-27-21-Instagram.

Chiudiamo con una curiosità riguardo l’Al-Ahli. La squadra di Jaissle ha già giocato il suo sedicesimo di coppa il 31 agosto, vincendo contro Al-Arabi, poiché domani sfiderà gli egiziani del Pyramids nel secondo turno della Coppa Intercontinentale. La curiosità sta nel fatto che il match metterà in palio la FIFA African-Asian-Pacific Cup™. Un vero e proprio trofeo che viene assegnato quindi durante lo svolgimento di un’altra competizione. Un po’ quello che succede nel salto con gli sci con il mitico Torneo dei Quattro Trampolini che si disputa all’interno della Coppa del Mondo.

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I giocatori e lo staff dell’Al-Batin festeggiano la vittoria sull’Al-Ettifaq. Foto: The official X account of the King’s Cup.