L’Arabia Saudita vince la Gulf Cup

A cura di Cesare Tamborini

Dopo 22 anni, l’Arabia Saudita torna a vincere la Gulf Cup. Al King Abdullah Sports City Stadium di Jeddah, pieno in ogni ordine di posto, i Green Falcons hanno battuto 2-0 gli Emirati Arabi Uniti. 

La partita vedeva nettamente favoriti i sauditi, vuoi anche per il fatto di giocarsi il trofeo tra le mura domestiche. Squadra di casa che è stata messa in campo da Donis con un 4-4-2 che vedeva davanti Kanno e Al-Buraikan. A centrocampo Al-Shamat sulla destra, Al-Hammami a sinistra con in mezzo Nasser Al-Dawsari e Al-Khaibari.

La tensione dei tifosi sauditi davanti ad uno dei numerosissimi maxischermi presenti in tutto il Paese. Foto: Official X Account of the Saudi Arabian Football Federation.

Zona nevralgica del campo che, fin dalle primissime battute, si presenta come il plus per i sauditi che già al minuto undicesimo vanno in vantaggio. Il tiro, da poco fuori l’area di rigore, di Al-Hammami, eletto miglior giocatore della competizione, viene deviato da un avversario quel tanto da spiazzare il portiere. 1-0 quindi per i Green Falcons i quali dopo appena 120 secondi si portano sul 2-0. Molto bella l’azione corale che si conclude con il sinistro ad incrociare di Al-Buraikan (capocannoniere del torneo con 3 reti). 

Inizio migliore non si possono aspettare i tifosi di casa i quali, in chiusura di primo tempo, hanno un brivido per un rigore prima dato e pio negato agli emiratini. L’episodio vede coinvolti Tambakti e Bruno. Come detto, il direttore di gara, il marocchino Jayed, inizialmente assegna l’estrema punizione salvo poi tornare sui propri passi non ravvisando contatto tra il difensore saudita e l’avversario. 

Il secondo tempo vede gli Emirati Arabi Uniti tentare di riaprire il match, dopo che già nei primi 45 minuti avevano colpito, al pari dei sauditi, un palo. E al goal ci vanno anche vicini specialmente a ridosso dell’ora di gioco, se non che Al-Owais, premiato come miglior portiere del torneo, si oppone. L’occasione più ghiotta però arriva in chiusura di match quando Fabio Lima colpisce clamorosamente la traversa.

Green Falcons campioni. Fonte: The official english account of Saudi Arabia National Football Teams

Termina così 2-0, con il trionfo dei beniamini di casa. Un successo tanto atteso da tutto il Paese per un gruppo che tra pochi mesi sarà chiamato ad un appuntamento ancor più importante. Tra gennaio e febbraio infatti si disputerà, proprio in Arabia Saudita, l’Asian Cup. Competizione che vede il Qatar campione in carica, mentre i sauditi l’hanno vinta l’ultima volta nell’ormai lontanissimo 1996.

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In apertura il momento nel quale Al-Shamat alza al cielo di Jeddah la coppa. Fonte: The official english X account of Saudi Arabia National Football Teams.