King’s Cup: Al-Kholood e Al-Ahli in semifinale

A cura di Cesare Tamborini

Come volevasi dimostrare, i primi due quarti di finale della King’s Cup ci hanno riservato goal ed emozioni a non finire. Il primo match disputatosi ha visto scendere in campo Al-Kholood vs Al-Khaleej. Una partita che vedeva di fronte due squadre che, in questa prima parte di stagione, hanno, a tratti sorpreso. Tutte premesse quindi per una partita appassionata che ha visto uscire vincitore il club di proprietà di Ben Harburg. 

Ma per avere la meglio di un Al-Khallej che ha dimostrato come il 6° posto in campionato non sia un caso, l’Al-Kholood ha dovuto sudare le fatidiche “sette camicie”. Questo nonostante la partenza a razzo della squadra di casa la quale dopo appena una ventina di minuti è già sul 2-0 con i goal di Enrique al 3’ e di Maolida al 24’. Match che sembra prendere una determinata direzione, ma che nel recupero del primo tempo vede arrivare altri due goal: Hamzi che accorcia le distanze per gli ospiti e Bahebri che porta il punteggio sul 3-1. 

Si torna in campo per la seconda frazione di gioco e, dopo appena 2 minuti, l’Al-Khallej segna con Al Amri la rete del 3-2. Match quindi riaperto, se mai fosse stato chiuso, e che all’83’ vede l’Al-Kholood marcare la quarta rete con Buckley. 4-2 che appare definitivo, se non che in pieno recupero un autogoal di Pinas porta il punteggio sul definitivo 4-3.

Ecco come l’Al-Kholood ha celebrato su X il risultato finale del match. Immagine: Official English X Account of Al Kholood Club

Al-Kholood quindi che si qualifica alle semifinali dimostrando come stia vivendo una stagione da protagonista. Ricordiamo infatti il più che sorprendente inizio di campionato al quale ha però fatto seguito una serie di 4 KO consecutivi. Ora questo successo che dà l’opportunità al club di Al-Rass di essere tra le top 4 della King’s Cup. 

Prime quattro di King’s Cup alle quali si è qualificata anche l’Al-Ahli. La squadra campione d’Asia in carica ospitava l’Al-Qadsiah in quello che era il match clou di questi quarti. Ed anche qua non sono mancati i colpi di scena. Quello che era un remake della sfida di pochi giorni fa in SPL vinta dall’Al-Ahli per 2-1, si apre con l’Al-Qadsiah che alla mezzora è già sul 2-0 con goal di Retegui e Quiñones. Dopo una manciata di minuti l’Al-Ahli accorcia le distanze con Toney su rigore. Primo tempo che si chiude sul 3-1 per gli ospiti grazie al rigore concretizzato in rete da Retegui. 

I secondi 45 minuti vedono un calo degli ospiti, i quali incassano due goal. Atangana all’ora di gioco e Kessié al 73’ portano il mach su 3-3. Parità che si protrae per i tempi regolamentari così come durante i supplementari. Si va quindi ai rigori che vedono l’errore di Al Salem, l’unico della serie, il quale consegna la vittoria all’Al-Ahli per 5-4.

Franck Kessié esulta per il goal del 3-3. Foto: Al-Ahli Saudi Club @ALAHLI_FCEN X account.

Al-Ahli che quindi approda alle semifinali, mostrando ancora una volta l’attitudine nelle partite da dentro o fuori. L’Al-Qadsiah invece deve dire addio ad una competizione che l’anno scorso l’aveva vista finalista per poi perdere contro l’Al-Ittihad. 

Oggi sono in programma gli altri due quarti: Al-Hilal vs Al-Fateh e Al-Ittihad vs Al-Shabab.

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In apertura i giocatori e lo staff dell’Al-Kholood festeggiano la vittoria. Foto: Official Arabic Account of Al Kholood FC.