L’Al-Nassr (in 10 e senza CR7) rimonta l’Al-Ettifaq

A cura di Cesare Tamborini

Se l’Al-Ettifaq avesse battuto l’Al-Nassr, fatto di per sé probabile visto l’andamento della partita, avremmo potuto dire “l’allievo supera il maestro”. Questo perché nel 2019 gli attuali tecnici delle due squadre hanno lavorato assieme agli Yokohama Marinos: Papas era infatti assistete di Postecoglou. Da allora di acqua ne è passata sotto i ponti, come si suole dire, ed oggi sono entrambi in Saudi Pro League.

Erroracci

Il match vedeva ai nastri di partenza entrambe le squadre a punteggio pieno, con l’Al-Nassr che schierava la sua formazione tipo con CR7 in cerca del suo secondo goal stagionale dopo quello all’Al-Riyadh. Nei primissimi minuti succede poco o nulla; al 12’ c’è il fatto che potrebbe indirizzare la partita verso la squadra di Dammam, ovvero l’espulsione di Bento. L’estremo difensore dell’Al-Nassr si rende protagonista dell’atterramento fuori dall’area di rigore di Dembelé. Risultato: espulsione diretta. Il tecnico ex Tottenham sceglie di tirare fuori Ângelo Gabriel ed inserire il portiere di riserva Al-Otaibi.

Postecoglou fino ad adesso ha vinto 4 partite su 4. Foto: AlNassr FC @AlNassrFC_EN X account.

Il diciottenne estremo difensore, all’esordio assoluto in Saudi Pro League, si rende protagonista di due gravi errori. Il primo sul tiro di Duda che vale lo 0-1, il secondo su un gran sinistro da almeno 30 metri di Medrán che costa lo 0-2. Tra le due marcature dell’Al-Ettifaq ci sono da segnalare un paio azioni per gli ospiti: una di CR7 e l’altra di João Félix ben neutralizzate da Baaljawsh.

Fuori CR7!

Si va al secondo tempo che vede una sorpresa. Cristiano Ronaldo sostituito da Al-Khaibari. Un avvicendamento che, come è facile immaginare, non rende felice il portoghese e che molti trovano inspiegabile poiché la squadra è sotto di due goal. Posteoglou spiegherà al termine del match di averlo levato dal terreno di gioco perché “io sono qua per aiutare la squadra con ciò che vedo. Tutti sanno che Ronaldo non gioca da lungo tempo; nel primo tempo la sua prestazione è stata eccezionale e abbiamo optato per un approccio differente”.

Che rimonta

E l’approccio dei suoi giocatori è diverso. Nonostante l’inferiorità numerica e almeno un paio di occasioni concesse agli avversari, l’Al-Nassr accorcia le distanze al 74’ con Sadio Mané. Da qui cambia l’inerzia dell’incontro con Al-Hamri che, appena tre minuti dopo, sigla di testa il pareggio. Al-Nassr che si riversa a più non posso nella metà campo avversaria alla ricerca di un clamoroso 3-2. Vantaggio che arriva nel recupero, con Mané. Rete che inizialmente è annullata dal direttore di gara per fuorigioco dell’ex Bayern, ma che poi viene convalidata dal VAR. Successo che ha quasi dell’incredibile quello dei campioni d’Arabia in carica e che fa esultare tifosi e dirigenti, con il CEO Semedo in testa, seduti in tribuna.

I giocatori dell’Al-Nassr, esausti al termine del match. Foto: AlNassr FC @AlNassrFC_EN X account.

Ieri erano previste  anche Al-Taawoun vs Al-Feiha, finita sullo 0-0, e il derby della capitale Al-Shabab vs Al-Riyadh. Qui di goal se ne sono visti ben 6, tre per parte. Per la squadra di casa reti di Brownhill e Carrasco (doppietta); per gli ospiti di Trézéguet, Antunes e Okou.

Oggi si completa il 3° turno con Al-Faisaly vs Al-Fateh e Al-Diraiyah vs Al-Kholood. 3^ giornata che aveva in programma anche Al-Hilal vs Al-Ahli che verrà però disputata il 1° settembre. Questo perché oggi i bicampioni d’Asia ospiteranno i neozelandesi dell’Auckland nel play off della zona Africa-Asia-Pacifico, a partita secca, della Coppa Intercontinentale.

_______________________

In apertura Sadio Mané, protagonista assoluto della rimonta. Foto: AlNassr FC @AlNassrFC_EN X account.