Sorteggio play-off Mondiali 2026: Green Falcons con Indonesia e Iraq

A cura di Cesare Tamborini

Le speranze saudite di qualificarsi ai Mondiali del 2026 passeranno dai match contro Indonesia e Iraq. Sono infatti queste due le squadre che, nel prossimo mese di ottobre, i Green Falcons sfideranno nel play-off della zona asiatica per le qualificazioni alla FIFA World Cup. Play-off resosi necessario dopo che la Nazionale saudita ha fallito la qualificazione diretta.

I match si giocheranno entrambi in Arabia Saudita il che sarà un gran vantaggio per gli uomini allenati da Hervé Renard. Ricordiamo che volerà a Canada-Messico-USA 2026 la prima classificata di questo mini-girone. La seconda giocherà invece la fase successiva che la vedrà sfidarsi per un posto agli spareggi intercontinentali. Agli spareggi, che mettono in palio gli ultimi due posti per la Coppa del Mondo, parteciperanno in totale 6 nazioni: una per confederazione (tranne l’UEFA) ed una scelta dalla CONCACAF (in quanto organizzatrice dei Mondiali).

I due gironi dei play-off generati dal sorteggio. Immagine: Official Home (X account) of the Asian Football Confederation.

A noi tre!

Il primo dei due incontri sarà quello contro l’Indonesia, in programma l’8 di ottobre. Indonesia che occupa attualmente la 118^ posizione nel ranking FIFA, a differenza dell’Arabia Saudita che si posiziona alla 59^. Indonesia che era nello stesso girone di qualificazione dei sauditi e che è stata protagonista di una clamorosa vittoria casalinga proprio sui Green Falcons. Un 2-0 che ha pesato tantissimo sulla classifica, tanto da essere considerato un po’ come il KO che ha “condannato” l’Arabia Saudita ai play-off.

Martedì 14 sarà invece la volta della partita contro l’Iraq. Iracheni che sono al 58° posto della classifica FIFA, e perciò un gradino sopra i sauditi. Un match quindi che, sulla carta, dovrebbe essere quello più combattuto e probabilmente quello decisivo per sapere chi staccherà il biglietto per il Mondiale.

L’Arabia Saudita, da par suo, è reduce da una Gold Cup nella quale è uscita ai quarti per mano del Messico dopo che nel girone eliminatorio era arrivata seconda: una vittoria, un pareggio ed una sconfitta. Green Falcons che si portano avanti ormai da tempo l’annoso problema del goal. Infatti anche nella sopra citata Gold Cup, i sauditi hanno realizzato solamente due reti in quattro partite.

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In apertura il Hervé Renard, alla sua seconda volta come CT dei Green Falcons. Foto: Official Home (X account) of the Asian Football Confederation.