Renard pre-convocherà 50 giocatori in vista dei Mondiali

A cura di Cesare Tamborini

Tra meno di due settimane, esattamente dal 23 al 31, la Saudi Pro League, al pari degli altri campionati, si fermerà per l’ultima pausa per le nazionali di questa stagione. Dieci giorni scarsi di stop durante i quali le squadre non ancora qualificate cercheranno di staccare gli ultimi pass per i Mondiali, mentre quelle che hanno già il biglietto per Canada-Messico-USA 2026 inizieranno a prepararsi per l’avventura nordamericana.

Ne porto 50

L’Arabia Saudita si preparerà disputando due amichevoli. La prima sarà il 27 contro l’Egitto, la seconda, cinque giorni dopo affrontando la Serbia. Al ritiro parteciperanno ben 50 giocatori. Un numero davvero elevato, se si pensa che ai Mondiali potranno essere convocati al massimo 26 calciatori, come confermato negli scorsi giorni dalla FIFA.

Hervé Renard è alla seconda esperienza come CT dei Green Falcons. Foto: The official X account of Saudi Arabia National Football Teams.

Il fatto di avere 50 giocatori è una scelta fortemente voluta dal CT Hervé Renard il quale, in un’intervista data al canale ufficiale della Nazionale, ha dichiarato che verranno creati due gruppi da 25 l’uno. Il primo, se così vogliamo definirlo “A”, sarà diretto da lui stesso; l’altro sarà invece supervisionato dal nostro Gigi Di Biagio, CT dell’Under 23. Un grande attestato di stima nei confronti del tecnico italiano, vincitore a dicembre della Gulf Cup, e che dimostra la stretta collaborazione tra Nazionale maggiore e selezioni giovanili.

A proposito dei 25 che saranno diretti da Di Biagio, Renard specifica che “Naturalmente, in questo secondo gruppo non chiamerò alcuni giocatori che conosco molto bene e che sono stati spesso con noi. Sarà più un gruppo con alcuni calciatori che voglio vedere. È molto importante anche dare una possibilità ad alcuni di loro, perché sono sicuro che la stanno aspettando e devono dimostrarci qualcosa”.

Chi?

I nomi di coloro i quali verranno chiamati per il ritiro si conosceranno più in là. Ma uno di loro è già stato, di fatto, ufficializzato dallo stesso Renard. Ci riferiamo a Khaled Al-Ghanam, ala dell’Al-Ettifaq. Per lui si tratterà di un ritorno con i Green Falcons alla luce della grande stagione che sta compiendo con 9 goal segnati. Del venticinquenne, che ha già all’attivo tre presenze con la Nazionale, il commissario tecnico ha detto che “naturalmente sarà con noi. Non vi dirò in quale gruppo, io lo so già, ma congratulazioni a lui perché già tempo fa era parte del gruppo, ma ora è più costante. Un ringraziamento va al suo allenatore (Al-Shehri n.d.r.) che gli ha dato la possibilità di giocare più in attacco”.

I festeggiamenti dei giocatori sauditi al termine del match contro l’Iraq che è valso la qualificazione ai Mondiali. Foto: The official X account of Saudi Arabia National Football Teams.

Quindi, tranne che per il miglior marcatore saudita della SPL Khaled Al-Ghanam, Renard tiene la bocca cucita sugli altri nomi. Certamente, e non è un segreto, terrà sottocchio quanto di buono stanno facendo due giovani: Sabri Dahal e Abdulaziz Al Elewa. Il diciottenne dell’Al-Feiha ha segnato nell’ultimo turno (3 reti in stagione), mentre il ventiduenne dell’Al-Kholood è stato insignito del premio di “Miglior giovane” per il mese di febbraio.

Finalmente i Mondiali

Renard che auspica quindi di ottenere risposte importanti per “avere un quadro generale e per valutare chi ha fatto bene durante il ritiro e nelle amichevoli”. Egitto e Serbia che non saranno ovviamente gli ultimi due test prima dei Mondiali. Alla vigilia della rassegna, i Green Falcons giocheranno tre amichevoli nell’arco di tre settimane. E poi sarà ufficialmente World Cup con i sauditi che, ricordiamolo, sono inseriti nel girone H assieme a Spagna, Uruguay e Capo Verde. Il primo impegno sarà il 16 giugno a Miami contro l’Uruguay, il 21 sarà la volta della Spagna e si chiuderà il girone il 27 vs Capo Verde. 

2026 dei Green Falcons che poi proseguirà con la Gulf Cup la quale fungerà un po’ da “antipasto” della Asian Cup 2027; entrambe le manifestazioni saranno organizzate proprio dall’Arabia Saudita.

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Foto in apertura: The official X account of Saudi Arabia National Football Teams.