Al-Ahli e Al-Hilal non mollano; oggi tocca all’Al-Nassr senza CR7

A cura di Cesare Tamborini

Il venerdì della 25^ giornata vedeva scendere in campo la seconda e la terza della classifica, ovvero Al-Ahli e Al-Hilal. La prima aveva un impegno con la “i” maiuscola visto che affrontava l’Al-Ittihad nel “Derby del Mare”. E la squadra di Jaissle vincendolo 3-1 ha dimostrato che questa può veramente essere la stagione nella quale concretizzare la promessa fatta in estate da Mahrez; ovvero di vincere la Saudi Pro League. 

In un clima da derby e davanti a coreografie spettacolari a dir poco, è proprio l’Al-Ahli ad andare in vantaggio. Siamo al 23’ quando Ivan Toney si trova servito sul piatto d’argento da parte di Majrashi un pallone che non può non insaccare. 1-0 che vale il 24° goal in campionato per l’inglese. Per il momentaneo pareggio bisogna attendere la ripresa; esattamente il 51’ quando Fabinho realizza il rigore concesso per l’atterramento di Bergwijn (migliore in campo dei suoi assieme ad Aouar) da parte di Al Hawsawi. 1-1 che però dura solo una manciata di minuti fino a quando Mahrez riporta in vantaggio i suoi. Molto bello il suo goal, un sinistro chirurgico (forse leggermente deviato) che si insacca a fil di palo. Un plauso speciale va fatto all’ex romanista Ibañez il quale inizia l’azione del goal con un filtrante da applausi.

Riyad Mahrez, autore di un goal, e premiato come “Man of the Match”. Foto: Al-Ahli Saudi Club @ALAHLI_FCEN X account.

Il definitivo 3-1 giunge quasi in chiusura di match con un regalone di Rajković. L’estremo difensore di Sérgio Conceição sbaglia un semplicissimo controllo con i piedi e si vede così rubare il pallone da Al-Buraikan che realizza la rete. Squadra campione d’Asia in carica che fa quindi suo il derby di Jeddah mandando in visibilio i proprio tifosi. Vittoria che fa salire l’Al-Ahli a 62 punti, momentaneamente a +1 sull’Al-Nassr impegnato oggi. Per quanto riguarda l’Al-Ittihad, che ha avuto da ridire per alcune decisioni arbitrali nel primo tempo, c’è da dire che la sconfitta è stata meritata. Il match ha legittimato il divario di 20 punti tra i due club. 

Al successo dell’Al-Ahli ha risposto, eccome, l’Al-Hilal con un secco 4-0. La squadra di Simone Inzaghi, che ospitava gli ultimi della classifica dell’Al-Najmah, schierava dal primo minuto Benzema, guarito dopo l’infortunio agli adduttori. E l’ex Al-Ittihad si è presentato alla sua maniera davanti al proprio nuovo pubblico: doppietta. Al-Hilal che spinge sull’acceleratore fin dall’inizo, ma per l’1-0 deve aspettare quando è proprio il suo neoacquisto a segnare con un colpo di testa da distanza ravvicinatissima. Al-Najmah che nulla può contro la corazzata di Inzaghi, a maggior ragione poiché dal 39’ è rimasto in 10 per l’espulsione di Al-Haleel. Il 2-0 arriva con un colpo di tacco di Benzema che fa esplodere lo stadio. C’è spazio anche per Malcom, abile a ribadire in rete di testa il pallone calciato da Theo Hernández che aveva sbattuto sul palo. Il quarto goal è ad opera di Milinković-Savić.

L’esultanza di Milinković-Savić al termine del match. Foto: The official English X account of #Alhilal Saudi Club.

Un 4-0 che porta l’Al-Hilal a 61 punti in coabitazione con l’Al-Nassr. Al-Nassr che oggi ospiterà NEOM con l’obiettivo di mantenere a +2 il vantaggio sull’Al-Ahli e a +3 quello sull’Al-Hilal. Squadra allenata da Jorge Jesus che dovrà fare a meno, e non per poco, di Cristiano Ronaldo. Il portoghese è volato in Spagna da un medico di sua fiducia per rimettersi il prima possibile dall’infortunio occorsogli contro l’Al-Feiha. 

Ieri si sono giocate altre due partite. Al-Taawoun vs Al-Fateh si è conclusa 3-2 per la squadra di casa (44 punti) che ha segnato con Martínez (doppietta) e Pacheco. Gli sconfitti (28 punti) sono andati in goal con Ramos e Al-Masoud. In campo anche Al-Khaleej vs Al-Hazem 2-1 (Fortounis, Masouras e Al-Habshi); vincenti che salgono a 30 punti, perdenti che rimangono a quota 28. 

Oggi si chiude il 25° turno con, oltre alla già citata Al-Nassr vs Neom, Al-Okhdood vs Al-Feiha, Al-Ettifaq vs Al-Shabab e Al-Kholood vs Al-Qadsiah.

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Foto in apertura: The official English X account of #Alhilal Saudi Club.