Semifinali sia per i Green Falcons che per l’Under 23

A cura di Cesare Tamborini

Il quarto di finale di Arab Cup contro la Palestina si presentava molto più semplice del previsto per l’Arabia Saudita. I Green Falcons hanno invece dovuto sudarsi un successo che è arrivato solo ai tempi supplementari.

Che fatica!

Ed infatti il primo tempo, pur vedendo i sauditi tenere più che nettamente il pallino del gioco, termina 0-0. Per l’1-0 degli uomini di Hervé Renard bisogna aspettare quasi l’ora di gioco quando, e siamo al 58’, Al-Buraikan trasforma un calcio di rigore. Penalty realizzato con precisione chirurgica dall’attaccante dell’Al-Ahli che insacca alla destra del portiere.

Hervé Renard all’arrivo allo stadio. Foto: The official X account of Saudi Arabia National Football Teams.

Vantaggio dell’Arabia Saudita che però dura solo una manciata di minuti fino a quando Dabbagh, imbeccato in area da un lancio di Sawafta, pareggia. L’1-1 ha l’effetto di impaurire i sauditi, i quali indietreggiano il baricentro e subiscono più del dovuto gli avversari. Palestina che però nel finale rischia di capitolare quando le viene assegnato un rigore contro, ma il VAR lo cancella lasciando così il match in parità. 

Si va quindi ai supplementari che vedono fuoriuscire l’Arabia Saudita da un match che si stava, come si suol dire, impantanando. Ed è così che al 115’ Kanno insacca di testa. È il 2-1 che vuol dire giocarsi la semifinale lunedì contro Iraq o Giordania. 

L’accesso alla semifinale della nazionale saudita fa slittare il 10° turno di Saudi Pro League che era in programma dal 19 al 21 dicembre; esso verrà recuperato a febbraio, dal 22 al 25. Conseguentemente le semifinali di King’s Cup, calendarizzate il 23 e il 24 febbraio, si giocheranno il 16 e il 17 marzo.

Domenica tocca a noi

Domenica scenderà in campo l’Under-23 del nostro Gigi Di Biagio per la semifinale di Gulf Cup di categoria. I ragazzi del Mister italiano, che ieri hanno pareggiato 1-1 contro il Qatar nel terzo e ultimo match del loro girone, sfideranno gli Emirati Arabi Uniti. Under-23 che nella partita contro i padroni di casa del Qatar si giocavano il primo posto nel girone, dopo che la qualificazione alle semifinali era stata già ipotecata con 6 punti nelle prime due partite. Il goal dei sauditi è stato realizzato da Al Khaibri, di El Sayed la rete degli avversari. U-23 che accede quindi alle semifinali da prima classificata.

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I Green Falcons festeggiano la vittoria sulla Palestina. Foto: The official X account of Saudi Arabia National Football Teams.