Prima vittoria per l’Al-Shabab. Da oggi tornano le coppe con 8 squadre saudite impegnate

A cura di Cesare Tamborini

Dopo i tanti goal di venerdì e uno spettacolare “Saudi Clasico” sabato, ieri si concludeva l’8° turno con Al-Feiha vs Al-Riyadh e Al-Shabab vs Al-Taawoun; Abha vs Al-Faisaly è stata invece rinviata al prossimo 27 ottobre.

Al-Feiha e Al-Riyadh hanno pareggiato 1-1 con i goal di Vinícius Marques da una parte e di Trézéguet per l’undici guidato da Dulac. Pareggio che fa salire l’Al-Feiha a 7 punti, due in meno di quelli che ha la squadra della Capitale.

Che Carrasco!

E a proposito di Riyadh, il piatto forte della domenica di SPL era la sfida tra un Al-Shabab in cerca dei primi tre punti e l’Al-Taawoun che nella pausa delle nazionali ha nominato Vuk Rašović nuovo tecnico. Vittoria netta per gli uomini allenati da Thomas Letsch con un secco 3-0. Bellissimo il primo goal, realizzato con un colpo di tacco dal ventitreenne saudita Abdullah Matuq. Meno spettacolare la rete del 2-0. A realizzarla, nel recupero del primo tempo, è l’ex Al-Ahli Mathias, il quale insacca il più classico dei tap-in dopo ribattuta del portiere. Il terzo goal viene segnato da Carrasco con un interno destro dal limite dell’area. Belga che suggella così una prestazione davvero eccellente visto che ci ha messo del suo sia nell’1-0 che nel 2-0.

Yannick Carrasco, premiato come “Man of the Match”. Foto: Official X Account of Al Shabab Saudi Club (Worldwide).

Prima vittoria in campionato quindi per l’Al-Shabab che ha giocato in inferiorità numerica dal 33’ causa cartellino rosso diretto a Bulaihi. Il club più antico di Riydh lascia così la parte calda della classifica e raggiunge il 12° posto a quota 7 punti. Al-Taawoun che invece rimane al penultimo posto con soli 3 punti.

Tornano le coppe

Chiusa l’8^ giornata, si torna subito a giocare. In programma c’è il secondo turno di Champions League Elite che vedrà impegnate, tra oggi e domani, tutte e cinque le rappresentati saudite. Ad aprire le danze sarà l’Al-Qadsiah, ospite degli uzbechi del Paxtakor; la squadra di Retegui aveva vinto il primo match contro l’Al-Wasl. Al-Wasl che ospiterà i bicampioni d’Asia in carica dell’Al-Ahli. Squadra allenata da Marino Pušić che dovrà riscattare il pareggio acciuffato in extremis contro il Paxtakor. Al pronto riscatto è chiamato anche l’Al-Nassr. CR7, che è stato convocato, e compagni sfideranno in casa gli uzbechi del Neftchi. Ricordiamo che nella prima giornata di Champions la squadra di Postecoglou ha subito un sonoro 4-0 dall’Al-Ain.

Domani sarà poi il turno di Al-Hilal e Al-Ittihad. Simone Inzaghi, che nella prima giornata aveva vinto contro l’Al-Gharafa, giocherà sul campo dell’Al-Sadd. I qatarioti, secondi in campionato, hanno una rosa nella quale compaiono l’ex Al-Ahli Roberto Firmino, il nostro Romagnoli oltre a Brozovic (infortunato) e Muijca. Sempre martedì è in programma il match dell’Al-Ittihad che in casa se la vedrà con l’Ahli Dubai. La squadra di Jens Wissing ha un punto, frutto del pareggio contro l’Al-Shamal.

Ricordiamo che le prime 8 del girone Occidentale si qualificano agli ottavi, analogamente a quanto previsto per il girone Orientale. In teoria, stando alla riforma della competizione decisa dalla AFC nei mesi scorsi, dovrebbero qualificarsi direttamente agli ottavi solo le prime 6; dalla 7^ alla 10^ dovrebbero disputare i playoff per decidere le altre due qualificate. Ma la stessa AFC, all’atto dell’ufficializzazione della riforma, aveva comunicato che i playoff non entreranno in vigore già in questa stagione. Ed è per questo che accederanno direttamente al prossimo turno (gli ottavi) le prime 8. Mercoledì sarà poi la volta della seconda giornata di Champions League Two. L’Al-Taawoun, dopo l’1-1 con il Nahda, sarà chiamato ad una sfida complicata. Tra le mura amiche affronterà l’Al-Rayyan, al momento 1° in Qatar, che annovera due ex ben conosciuti dagli appassionati di SPL: Otávio, in prestito dall’Al-Qadsiah, e Mitrović ex bomber dell’Al-Hilal.

Questa settimana vedrà la partenza anche la Gulf Club Champions League. In virtù dell’allargamento a 12 squadre introdotto dalla Gulf Football Federation, l’Arabia Saudita è rappresentata da Al-Ettifaq e NEOM. La squadra di Dammam esordirà mercoledì in casa contro il Kazma (Kuwait); impegno casalingo anche per NEOM che martedì ospiterà l’Al Shabab Hadramaut (Yemen).

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In apertura un raggiante Thomas Letsch dopo il successo. Foto: Official X Account of Al Shabab Saudi Club (Worldwide).