All’Al-Riyadh arriva l’ex comandante del “Sottomarino giallo”

A cura di Cesare Tamborini

Dopo Al-Hilal, Al-Shabab, Al-Kholood e NEOM un’altra squadra ha nominato il proprio nuovo allenatore. In casa Al-Riyadh è stato ufficializzato l’arrivo dello spagnolo Javier Calleja.

Il tecnico nativo di Madrid prende il posto di Bandar Al Kubaishan nel tentativo di portare il club a migliorare sensibilmente l’undicesimo posto della stagione appena passata. Quarantasette anni, l’allenatore deve la maggior parte della sua fama per quanto fatto con il Villareal. Infatti, nel sia nel 2018 che nel 2020 ha portato il “Sottomarino giallo” ad un eccellente quinto posto in Liga. Terminata l’avventura al Villareal ha diretto Alavés e Levante. L’ultima esperienza risale alla stagione appena conclusa quando ha allenato in Segunda División il Real Oviedo fino a primavera. Squadra che, per dovere di cronaca, è stata poi promossa in Liga.

Il benvenuto del club dal proprio profilo X. Immagine: Official X Account of Al-Riyadh Saudi Club.

Ora per Calleja giunge l’occasione di prendere, per la prima volta in carriera, le redini di un club straniero. Lui che, anche da giocatore non è mai uscito dai confini spagnoli. Il madrileno trova un rosa che si sta trasformando molto rispetto a quella del 2024/2025 con gli arrivi di Osama Bwardi, Maher, Suliman Hazazi, Mohammad Al-Khaibari, Fahad e Al-Essa.

Ingaggio di Calleja che dimostra come la Saudi Pro League stia perseguendo, nei fatti, la politica di portare in Arabia Saudita tecnici provenienti dal “calcio che conta”. Non solo giocatori, quindi, ma anche allenatori con lo scopo di rendere la SPL sempre più competitiva.

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In apertura Javier Calleja nel momento della presentazione. Foto: Official X Account of Al-Riyadh Saudi Club.