Alla scoperta di NEOM, la prossima sfidante della Roma

A cura di Cesare Tamborini

NEOM. Un nome che nel calcio, e non solo a livello saudita, sta prendendo sempre più piede. Infatti, nelle ultimissime settimane è salito alla ribalta principalmente per due ragioni. La prima per il tentativo di soffiare Jashari al Milan. In quei giorni di apparente stallo tra la società rossonera ed i belgi del Brugge, il club arabo si era fatto vivo sul giocatore. Un interesse però mai veramente concretizzatosi, anche alla luce del fatto che il giocatore era già promesso sposo ai rossoneri.

La seconda occasione per la quale NEOM SC, questo è il nome ufficiale della società, è sulla bocca di un po’ tutti è per via della prossima amichevole che giocherà contro la Roma. Il 16 agosto alle ore 17.00 è infatti in programma a Frosinone il friendly match tra la nuova Roma targata Gasperini e gli undici guidati da Galtier; il match sarà trasmesso in diretta esclusiva da Sportitalia.

Christophe Galtier ha firmato con NEOM fino al 2027. Foto: Official X account of NEOM Sports Club.

Ex tecnico del PSG che siede sulla panchina di NEOM da poche settimane a mo’ di comandante di quella che viene comunemente chiamata come “rivoluzione francese” di NEOM. È sì perché il calciomercato che sta svolgendo la società vede l’arrivo principalmente di giocatori dalla Francia, tra i quali Alexandre Lacazette, Saïd Benrahma, Amadou Koné e Marcin Bulka.

Il “Natale” di NEOM SC

Squadra che però, rimanendo in tema di rivoluzione, la principale l’ha subita, in senso positivo ovviamente, il 24 dicembre del 2023. Quel giorno il club, che si chiamava Al-Suqoor, è passato di mano dal Ministero dello Sport a NEOM, ovvero la società, interamente detenuta dal fondo sovrano PIF, che sta costruendo una città ex novo su di un’area di oltre 26.000 metri quadrati. Quel che più conta, a livello calcistico, è che da allora il club ha cambiato nome in NEOM SC ed appartiene, di fatto, al ricchissimo fondo sovrano PIF.

I risultati di avere cotanta proprietà non si sono fatti attendere. NEOM, allora in Saudi Second Division (serie C), è stata promossa in Saudi Leaue 1st Division. Un anno solo quello tra i cadetti fino allo storico approdo in massima serie sotto la guida di Péricles Chamusca.

Parola d’ordine: programmazione

La domanda di tutti adesso è la seguente: cosa farà NEOM quest’anno? Dando per scontato che nessuno abbia la sfera di cristallo, il sentore comune è che darà filo da torcere a tanti. In Arabia Saudita NEOM viene paragonata all’Al-Qadsiah, il club che ha acquistato recentemente Retegui. Questo perché entrambe hanno un modus operandi simile in tema di programmazione. Ed è così che la prossima sfidante della Roma ha in Kyriakos Dourekas, già Director of Football e membro del board del Nottingham Forest dal 2018 al 2024, l’uomo mercato. Un nome importante, di comprovata capacità quindi quello del DS greco.

Tra gli ultimissimi giocatori (il più recente in ordine di tempo è Abdoulaye Doucouré) che ha firmato vi è la stellina, guarda caso francese, Nathan Zézé. Difensore di vent’anni proveniente dal Nantes che ha già terminato di essere considerato un prospetto per rientrare nella categoria delle certezze. Su di lui infatti vi erano, già lo scorso anno, Inter e Villarreal.

Nathan Zézé qui con la maglia del Nantes. Foto: Screenshot @#nathan.zeze44-2025-07-28-at-17-46-39-1-Instagram.

Un nome che spiega da solo cosa stia facendo il club. Cioè, accaparrarsi non solo giocatori da “Instant team”, per esempio Lacazette, ma anche quei calciatori che, per lo più per questioni anagrafiche, pur non rappresentando delle scommesse concretizzano la programmazione che ha in mente la società. Ecco, proprio qui sta la differenza con altri protagonisti del calcio internazionale. La programmazione, che NEOM è riuscita fino ad ora a fare passare dalle parole ai fatti. Un esempio? Il sopra citato direttore sportivo che ha un contratto fino al 2030.

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In apertura Alexandre Lacazette, acquisto di punta di questa sessione di mercato. Foto: Screenshot @neom_fc_-2025-08-11-at-09-00-45-Instagram.